بحكم التعريف ، النيزك هو شعاع ضوئي يُرى في السماء ناتج عن اصطدام النيازك في الغلاف الجوي للأرض.
تتكون الشهب من كتل صخرية أو حديدية تجري حول الشمس. يتم إنتاج هذه الصخور عبر اصطدام الكويكبات الصغيرة. تساهم المذنبات أيضًا في تكوينها لأنها تجري حول الشمس ، وتنثر الغبار والحطام.
لماذا تظهر الشهب في السماء؟
عندما يدخل نيزك الغلاف الجوي العلوي للأرض ، يتم تسخينه عبر الاحتكاك بالهواء. تتوهج الغازات المحيطة بالنيزك من الحرارة ويصبح النيزك مرئيًا نتيجة لذلك.
تسمى النيازك أيضًا الأصداف النجمية أو الفنانين التي تسقط من السماء بسبب الذيل المضيء الذي تصنعه النيازك خلال عبورها السماء.
تم العثور على معظم الشهب في طبقة الميزوسفير في
تتوهج النيازك الصغيرة جدًا لثانية واحدة ، ولكن النيازك الأكبر والأسرع يمكن أن تظل ساطعة لعدة دقائق. بالرغم من أن آلاف النيازك تسقط خلال النهار خلال النهار ، إلا أنه من الأفضل رؤيتها في الليل لأن شعاع الضوء الذي تنتجه يكون أكثر وضوحًا في السماء المظلمة.
تظهر الشهب بألوان عديدة ، اعتمادًا على الخليط الكيميائي للصخور الفضائية التي تتكون منها والهواء الذي تمر من خلاله. على سبيل المثال ، تظهر الشهب التي تحتوي على نسبة عالية من الحديد باللون الأصفر ، بينما تظهر الشهب التي تحتوي على نسبة عالية من الكالسيوم مع أشعة أرجوانية.
يعتقد العلماء أن حوالي 50 طنًا من الشهب تسقط على الأرض كل يوم ، لكن معظمها بحجم حصاة فقط. تضرب النيازك التي لا تشع في الغلاف الجوي وفي هذه الحالة تسمى النيازك
من 50 لـ 80 كم (31 لـ 50 ميلًا) فوق سطح الأرض. حتى الأصغر يمكن رؤيتها حتى لو كانت على بعد عدة أميال بسبب سرعة حركتها ووهجها الواضح.
يمكن لأصغر الشهب أن تصل سرعتها لـ 71 كم / ثانية (44 ميل / ثانية).